齐鲁晚报·齐鲁壹点 冯子涵
老将怀特塞德在CBA焕发新活力。新华社发
4月26日，CBA官方宣布，上海久事男篮球员怀特塞德当选2025-2026赛季常规赛最佳防守球员（DPOY），成为CBA设立该奖项以来，第一位当选的外籍球员，打破了本土球员对该奖项长达七年的垄断。
这一幕，勾起了一段怀特塞德与中国联赛十几年的羁绊，从辗转多国联赛的失意新秀，到重返NBA赛场逆袭拿下顶薪的内线传奇，再到如今重返中国篮坛、在CBA重塑防守统治力，“大白边”怀特塞德，用坚持与努力，诠释了顶级防守球员的价值与真谛。
中国篮坛
是他的福地
怀特塞德的篮球之路，从一开始就布满坎坷。桀骜不驯的他早早展现出惊人天赋，却也埋下“态度争议”的隐患。
2010年NBA选秀，大一赛季就狂砍182次盖帽、刷新校史纪录的怀特塞德，因试训时穿拖鞋登场、态度散漫，从乐透热门跌至次轮第33顺位，最终被国王队选中。NBA初体验对他而言是残酷的，两个赛季仅出战19场，场均1.5分2.1篮板，膝伤与体重暴涨40斤，让他彻底失去管理层的信任，在2012年夏天被球队裁员。
此后，怀特塞德辗转于NBA发展联盟、海外联赛，甚至一度无球可打。2013年，他来到中国，加盟NBL四川蓝鲸队，这是他职业生涯的至暗时刻，也成了逆袭的起点。
彼时的CBA，没有球队看好这个技术粗糙、性格乖张的大个子，NBL成为他唯一的落脚地，但怀特塞德还是抓住了这次机会。效力四川队期间，他场均砍下20.6分14.8篮板4.1盖帽，带队夺得NBL总冠军。2013-2014赛季，他加盟江苏同曦，场均轰下29.6分16.4篮板4.3盖帽，以绝对统治力带领球队杀入NBL总决赛。
那些年的中国二级联赛，历练了怀特塞德的心性，语言不通、文化差异都没能磨灭他对篮球的热爱。NBL的锤炼，让他褪去青涩与浮躁，学会了在逆境中坚守，在质疑中爆发。这片曾被视为“跳板”的赛场，成为怀特塞德职业生涯的“福地”，为他日后“打回”NBA埋下了伏笔。
边缘球员
打成NBA顶薪
2014年，在中国历经磨砺的怀特塞德前往热火试训，并给教练组留下了深刻印象，但他之前已经在灰熊获得一份非保障训练营合同。不过，灰熊没有留下他，怀特塞德又一次被下放到了发展联盟。
两天以后，在3000名观众面前，怀特塞德面对天空力量队轰下24分16篮板和4次封盖。有趣的是，天空力量队正是热火在发展联盟的下属球队。“他痛扁了我们，于是我们在那个晚上的晚些时候签下了他。”一名热火官员说道。就这样，“大白边”被热火以两年175万美元的底薪签下，正式重返NBA。
没人能想到，这个被NBA抛弃两次的边缘人，会在热火完成史诗级逆袭，书写一段“底薪到顶薪”的传奇。
在热火的五个赛季，是怀特塞德职业生涯的巅峰。他凭借恐怖的护筐能力、顶级的篮板嗅觉，迅速成为球队内线核心。2015-2016赛季，他场均送出3.7次盖帽，当选当赛季盖帽王，同时入选最佳防守阵容第二阵；2016-2017赛季，他场均摘下14.1个篮板，加冕篮板王；2019-2020赛季，再次以场均2.9次盖帽，蝉联盖帽王。
怀特塞德拥有历史级的静态天赋与防守直觉，他曾多次单场砍下至少10分10篮板10盖帽的数据，成为NBA历史上极少数达成盖帽三双的球员。
2016年夏天，“大白边”迎来了“大翻身”：与热火签下4年9800万美元顶薪合同，成为NBA历史上首位从前一个赛季拿底薪到下一个赛季拿顶薪的球员。
巅峰之后，危机悄然来临。小球时代的全面到来，让传统中锋逐渐边缘化，怀特塞德移动速度慢、进攻技术单一的短板被无限放大。加上他“数据刷子”的标签愈发明显，为了盖帽防守失位，惹得球队不满。2019年，怀特塞德被交易至开拓者，随后辗转国王、爵士，状态逐年下滑，逐渐坐到了板凳末端。
2022年合同到期后，没有NBA球队愿意为他提供合同，33岁的他再次陷入无球可打的困境。
壮心不已
老将铸就传奇
离开NBA后，怀特塞德在波多黎各联赛效力，保持着良好的竞技状态。2025年11月，上海久事男篮向他伸出橄榄枝，这位曾计划退役的36岁老将，再次踏上这片熟悉的土地。
曾经有许多NBA边缘人来CBA淘金，抱着高高在上的心态，结果打得一塌糊涂，最后灰溜溜走人。但怀特塞德不一样，他知道自己当初是作为“第四外援”加盟球队，所以更要卖力打球，来证明自己的油箱里还有油。
本赛季常规赛，怀特塞德代表上海出战32场，仅首发10场，场均登场时间仅14.7分钟，却交出了场均11分8.8篮板1.4盖帽的准两双数据，投篮命中率高达66.7%，堪称“时间管理大师”。数据背后，是更为恐怖的防守效率：防守篮板率37.3%，位列联赛第四（前三位的出场数均未超过4场）；盖帽率9.7%，位列联赛第六，完美诠释了“在场即统治”。
最终常规赛最佳防守球员奖项的12位候选人中，“大白边”以909分、超过第二名635分的绝对优势当选。来到季后赛，怀特塞德活力依旧。8进4系列赛首战，面对保持着火热竞技状态的山东高速男篮，他贡献了23分9篮板2盖帽的数据，正负值和得分均是全场最高，帮助球队在主场延续了赛季“不败金身”。
怀特塞德不是最完美的球员，他性格桀骜不驯、技术单一，但他对防守的执着、对篮球的热爱，从未改变。从NBL到NBA再到CBA，跨越三个联赛，历经大起大落，怀特塞德继续用坚守与努力，翻越新的高度。
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